从沙漠到首轮：洛佩斯用汗水铺就墨西哥NBA首轮第一人之路

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（本文来自Sports Illustrated编辑Chris Mannix） 作为首位在NBA选秀大会首轮被选中的墨西哥籍球员，洛佩斯希望他的成长之路能够点燃墨西哥新一代篮球之星的希望。 埃莫西约是墨西哥西北部索诺拉州的一座繁华城市，这座沙漠之都距离亚利桑那州边境约175英里。在当地人眼中，这里堪称美食天堂——街头小贩售卖着香软的面粉玉米饼和培根热狗，服务着近百万人口，而当地气温常常突破三位数华氏度。"这也是塑造我们性格的一部分，"卡里姆-洛佩斯说，"你得学会咬牙坚持。"小时候，洛佩斯无数次在烈日炎炎的午后，在家门口的车道上与叔叔们单挑，打到精疲力竭才肯罢休。2020年疫情期间，当时13岁的洛佩斯成了附近一座公园的常客——他先在足球场焦黄的草地上冲刺跑，然后在滚烫的沥青球场上花几个小时练球、打半场。"他知道自己想要什么，"洛佩斯的父亲伊拉姆说，"他有梦想，并且愿意为之付出努力。" 伊拉姆对这个梦想并不陌生。几十年前，他也曾有过同样的憧憬。在埃莫西约长大的伊拉姆，至今还记得母亲第一次带他去室内球馆的那天。皮球撞击木地板的声音、球鞋摩擦的吱吱声、还有球穿过篮网时清脆的"唰"的一声。那段经历开启了他的篮球之旅——他先后赴美国两所大学打球、入选墨西哥国家队，并在墨西哥职业联赛征战了13个赛季，是一名身高6尺9寸、球风彪悍的前锋。2012年，他的右脚跟腱断裂。他接受了手术，康复了10个月，然后重返赛场。2018年，他的另一条跟腱也断了。同样的剧本：手术、康复、重返球场。他笑着回忆这段经历，似乎此刻才意识到这听起来有多疯狂。"我也说不清楚，"伊拉姆说，"我就是真心热爱这项运动。" 在卡里姆身上，伊拉姆看到了同样的热情。他从不强迫儿子打篮球。相反，他让卡里姆尝试了一切：足球、田径，甚至跆拳道。但篮球最终留住了他。那些年伊拉姆在家附近打球时，卡里姆总会跟着去训练或参加早间投篮训练。赛前他会在看台上拍球，赛后则偷偷溜到场上投几篮。卡里姆8岁时，伊拉姆把他送进了第一家篮球学院。"是因为他自己想去，"伊拉姆强调说。10岁那年，母亲克劳迪娅厌倦了整天开车接送卡里姆和他姐姐布里安娜，让他选一项运动。"他毫不犹豫，"伊拉姆说，"选了篮球。谢天谢地，这条路走通了。" 6月23日，洛佩斯在NBA选秀大会首轮第21顺位被孟菲斯灰熊队选中，成为历史上首位在首轮被选中的墨西哥籍球员。从某些角度来看，这并不是一个惊世骇俗的故事：19岁的洛佩斯是一名扎实的新秀，身高6尺8寸、体重222磅的锋卫摇摆人，拥有一双巨掌般的大手。上赛季他在澳大利亚国家篮球联赛场均贡献11.9分、6.1个篮板、1.9次助攻、1.2次抢断和1.0次封盖。大多数选秀预测曾将他排在乐透区末段。"他兼具身材、对抗、球感和攻防两端的能力，"选秀网站DraftExpress的NBA选秀分析师乔纳森-吉沃尼说，"最大的问题是投篮。但他是一个无位置感的球员，这正是现在每支球队都在寻找的类型。" 真正不同寻常的是：洛佩斯成为了首位在首轮被选中的墨西哥籍球员，与爱德华多-纳胡拉一起成为仅有的两位被NBA选中的墨西哥球员。纳胡拉是一名可靠的角色球员，在12个NBA赛季中共出战619场比赛。而洛佩斯的潜力远不止于此。在这个拥有1.33亿人口的国家，洛佩斯会是墨西哥篮球人才浪潮中的第一人吗？还是说，他只是被球探们慧眼识珠的一块璞玉？ 墨西哥以其体育健将闻名于世。这个国家诞生了众多拳击手（胡里奥-塞萨尔-查韦斯、卡内洛-阿尔瓦雷斯）和足球明星（乌戈-桑切斯、拉斐尔-马克斯），而去年夏天，首次有四名墨西哥籍球员入选美国职业棒球大联盟全明星赛。然而，篮球在墨西哥的代表性却严重不足：只有四名球员（纳胡拉、奥拉西奥-利亚马斯、古斯塔沃-阿永和豪尔赫-古铁雷斯）曾登上NBA赛场——而且自2016年之后就再也没有了。 当被问及这一点时，洛佩斯只是耸耸肩。对他来说，墨西哥就是篮球国度。他说，开车在索诺拉州转一圈，你会看到"成千上万的篮球场，公园里到处都是"。一群青少年在一片场地上打球，四十多岁的男子联赛在另一片场地上激战。"真的很不可思议，"洛佩斯说，"我觉得那种热情真的帮到了我，每天都能看到篮球。" 洛佩斯8岁时，父亲在车道上装了一个篮筐。周末，比他大六岁左右的叔叔们会来打半场。如果洛佩斯开局领先，叔叔们就会把他怼到内线，用身体碾压他。"你得学会对抗，"洛佩斯说。12岁那年，全家搬了新家。车道上的篮筐没能带走，但离家几分钟路程就有一个公园。只有一片半场，一个金属篮圈，连篮网都没有。刚开始投篮时，他很快就注意到篮筐比标准高度低了大约6英寸。洛佩斯说，这不太适合练投篮。"不过，"他补充道，"我就是在那儿第一次学会扣篮的。" 到2020年，洛佩斯已经打得相当不错了。控球稳健，腿部力量出色，投篮也在进步。3月，疫情让一切陷入停滞，洛佩斯抓住

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